La direction assistée électrique a mis du temps à s’imposer, mais la technologie sur laquelle elle repose existe depuis très longtemps. En fait, la direction assistée existe depuis à peu près aussi longtemps que l’automobile, et les gros camions ont été équipés de systèmes de rechange dès 1903, mais elle n’a été proposée comme option d’origine que dans les années 1950.

Cette technologie est omniprésente aujourd’hui, car elle fait partie de l’équipement standard de presque toutes les nouvelles voitures et tous les nouveaux camions, mais elle est restée en option dans un certain nombre de voitures d’entrée de gamme à bas prix tout au long des années 1980 et 1990.

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À quoi sert la direction assistée ?

L’objectif de la direction assistée est de réduire l’effort que le conducteur doit fournir pour diriger le véhicule. Cet objectif était traditionnellement atteint grâce à l’énergie hydraulique, qui peut être générée par une pompe entraînée par une courroie qui fonctionne grâce à la rotation du moteur. Toutefois, cette technologie a fait l’objet d’un flux constant d’innovations et de mises à niveau depuis qu’elle a fait son apparition en tant qu’option OEM dans les années 1950.

La première amélioration majeure de la direction assistée hydraulique traditionnelle à avoir été largement adoptée a été la direction assistée électro-hydraulique. Cette première forme de direction assistée électrique ajoutait une assistance supplémentaire à la direction assistée traditionnelle grâce à des pompes électriques.

Cette technologie a été largement supplantée par la direction assistée électronique, qui se passe complètement d’hydraulique. La direction assistée électrique est disponible dans une grande variété de véhicules de pratiquement tous les constructeurs.

Une technologie étroitement liée à celle-ci, appelée « steer-by-wire », est un élément important de l’évolution vers des voitures entièrement câblées.

Direction assistée électro-hydraulique

La direction assistée électro-hydraulique (EHPS) est une technologie hybride qui fonctionne comme la direction assistée hydraulique traditionnelle. Tout comme les systèmes traditionnels, elle utilise l’énergie hydraulique pour réduire la quantité de force nécessaire pour diriger une voiture.

La différence entre les deux technologies réside dans la manière dont la pression hydraulique est générée. Alors que les systèmes traditionnels génèrent la pression à l’aide d’une pompe entraînée par une courroie, les systèmes de direction assistée électro-hydraulique utilisent des pompes électriques.

L’un des principaux avantages de la direction assistée électro-hydraulique est que la pompe électrique ne perd pas nécessairement sa puissance lorsque le moteur est arrêté. Il s’agit d’une excellente caractéristique de sécurité, car elle permet de se diriger plus facilement vers un endroit sûr en cas de panne du moteur pendant la conduite.

Cette fonction s’est également avérée utile dans les véhicules électriques et certains véhicules à essence économes en carburant, car elle permet de fournir une direction assistée aux véhicules qui ne sont pas équipés d’un moteur à essence ou diesel traditionnel, ainsi qu’aux véhicules hybrides qui sont conçus pour couper le moteur à essence à grande vitesse.

Direction assistée électrique

Contrairement aux systèmes hydrauliques et électro-hydrauliques, la direction assistée électrique (EPS) n’utilise aucune forme de pression hydraulique pour fournir une assistance à la direction. Cette technologie est entièrement électronique et utilise donc un moteur électrique monté sur le boîtier ou la crémaillère de direction pour fournir une assistance directe.

Puisqu’il n’y a pas de perte de puissance lors de la génération et de la transmission de l’énergie hydraulique, ces systèmes sont généralement plus efficaces que les directions hydrauliques ou électro-hydrauliques.

Selon le système EPS spécifique, le moteur électrique peut être monté soit sur la colonne de direction, soit directement sur le boîtier ou la crémaillère de direction.

Des capteurs permettent de déterminer la force de direction nécessaire, qui est ensuite appliquée de manière à ce que le conducteur n’ait à fournir qu’un effort minimal pour tourner le volant.

Certains systèmes ont des réglages discrets qui déterminent le niveau d’assistance de la direction, tandis que d’autres fonctionnent selon une courbe variable.

La plupart des équipementiers proposent une direction assistée électrique sur un ou plusieurs de leurs modèles.

Qu’est-ce que le Steer-by-Wire ?

Les systèmes de direction assistée électrique suppriment le composant hydraulique tout en conservant la tringlerie de direction traditionnelle, mais les véritables systèmes de direction par fil suppriment également la tringlerie de direction.

Ces systèmes utilisent des moteurs électriques pour faire tourner les roues, des capteurs pour déterminer la force de direction à appliquer et des émulateurs de sensation de direction pour fournir un retour haptique au conducteur.

La technologie de direction par câble est utilisée depuis longtemps dans certains équipements lourds, chariots élévateurs, chargeurs frontaux et autres applications similaires, mais elle est encore relativement nouvelle dans le monde automobile.

Des constructeurs automobiles tels que GM et Mazda ont été les pionniers de ce concept avec les premiers concept-cars à commande électronique qui évitaient la tringlerie de direction traditionnelle, mais l’acceptation de cette technologie par l’industrie et les conducteurs a été quelque peu frileuse.

Nissan a annoncé fin 2012 qu’il serait le premier constructeur automobile à proposer cette technologie dans un modèle de série, et son système de contrôle de la direction indépendante a été annoncé pour l’année modèle 2014. Cependant, même ce système conservait les vestiges d’un système de direction traditionnel.

Introduit dans l’Infiniti Q50 de 2014, le système de contrôle de la direction indépendante était de type steer-by-wire mais laissait en place la tringlerie de direction traditionnelle. Même si elles étaient découplées lors d’une utilisation normale, elles étaient toujours là.

L’idée derrière ce type de système est que, si le système de direction par câble tombe en panne, le coupleur peut s’enclencher afin de permettre au conducteur d’utiliser la tringlerie mécanique pour diriger le véhicule.

Avec d’autres technologies de conduite par câble, comme le freinage par câble et les commandes électroniques de l’accélérateur, le système de direction par câble est un élément clé des voitures autonomes.

Comment faire fonctionner une direction assistée électrique ?

La direction assistée électrique (DAE) est un système de direction assistée qui utilise un moteur électrique pour aider le conducteur à diriger le véhicule. Voici comment faire fonctionner une direction assistée électrique :

  1. Allumez le moteur de votre voiture. La DAE ne fonctionne que lorsque le moteur est en marche.
  2. Prenez le volant et tournez-le légèrement pour sentir la DAE en action. La DAE fonctionne lorsque vous tournez le volant et se désactive lorsque vous ne le faites pas. Si vous ne sentez pas la DAE en action, il est possible qu’il y ait un problème avec le système et que vous deviez le faire vérifier par un professionnel qualifié.
  3. Utilisez le volant pour diriger votre voiture comme d’habitude. La DAE doit aider à réduire l’effort nécessaire pour tourner le volant, ce qui devrait rendre la conduite plus facile et plus confortable.
  4. Gardez à l’esprit que la DAE peut fonctionner différemment selon les modèles de voitures et les situations de conduite. Par exemple, la DAE peut être plus ou moins sensible selon la vitesse à laquelle vous roulez, et elle peut s’adapter automatiquement à différents angles de braquage.
  5. Si vous ressentez une perte de puissance de la DAE ou des vibrations inhabituelles du volant, cela peut être un signe de problèmes avec le système et vous devriez faire vérifier votre voiture par un professionnel qualifié.

Il est important de se familiariser avec la DAE de votre voiture pour en tirer le meilleur parti et pour garantir une conduite sûre et confortable.

Comment réinitialiser direction assistée électrique ?

La procédure pour réinitialiser la direction assistée électrique (DAE) peut varier selon le modèle de voiture. Voici les étapes générales que vous pouvez suivre pour réinitialiser la DAE :

  1. Arrêtez le moteur de votre voiture et retirez la clé de contact.
  2. Attendez quelques minutes, puis remettez la clé de contact et redémarrez le moteur.
  3. Tournez le volant de gauche à droite plusieurs fois, en tournant complètement à chaque extrémité du mouvement.
  4. Maintenez le volant en position centrale pendant quelques secondes, puis relâchez-le.
  5. Attendez quelques secondes pour que la DAE se réinitialise.
  6. Testez la DAE en conduisant votre voiture et en tournant le volant pour vérifier si elle fonctionne correctement.

Il est important de noter que les étapes exactes pour réinitialiser la DAE peuvent varier selon le modèle de voiture. Si vous rencontrez des problèmes avec la DAE, il est recommandé de consulter le manuel du propriétaire de votre voiture ou de contacter un professionnel qualifié pour obtenir de l’aide.

Quels sont les différents types de direction assistée ?

Il existe plusieurs types de direction assistée utilisés dans les voitures, voici les principaux :

  1. Direction assistée hydraulique (DAH) : Ce système utilise un fluide hydraulique pour aider à la direction. Une pompe hydraulique est alimentée par la courroie du moteur, qui fournit une pression de fluide pour aider à la direction.
  2. Direction assistée électrique (DAE) : Ce système utilise un moteur électrique pour aider à la direction. Le moteur est alimenté par la batterie de la voiture et peut s’activer ou se désactiver en fonction de la vitesse et de l’angle de braquage du volant.
  3. Direction assistée électro-hydraulique (DAEH) : Ce système utilise une combinaison de la technologie hydraulique et électrique pour aider à la direction. Le système utilise un moteur électrique pour fournir de l’énergie hydraulique à la pompe de direction assistée, ce qui aide à la direction.
  4. Direction assistée variable (DAV) : Ce système utilise un système hydraulique qui ajuste la quantité d’assistance fournie en fonction de la vitesse du véhicule. La DAV fournit plus d’assistance à basse vitesse et moins d’assistance à haute vitesse.
  5. Direction assistée électromécanique (DAEM) : Ce système utilise un moteur électrique pour fournir une assistance à la direction. Cependant, la DAEM ne nécessite pas de système hydraulique et utilise plutôt un système électromécanique pour aider à la direction.

Il est important de noter que chaque type de direction assistée présente des avantages et des inconvénients en termes de performances, de coûts et de maintenance. Le choix de la direction assistée dépendra du modèle et des caractéristiques de la voiture, ainsi que des préférences du conducteur.

Comment fonctionne une direction assistée électro hydraulique ?

La direction assistée électro-hydraulique (DAEH) est un système de direction assistée qui utilise à la fois des composants hydrauliques et électriques pour aider à la direction. Voici comment fonctionne généralement une DAEH :

  1. Lorsque le conducteur tourne le volant, un capteur envoie un signal à un module de commande électronique qui détermine la quantité d’assistance nécessaire.
  2. Le module de commande électronique envoie ensuite un signal à un moteur électrique qui entraîne une pompe hydraulique. La pompe hydraulique fournit de la pression hydraulique pour assister le système de direction.
  3. Le fluide hydraulique est envoyé à un vérin de direction qui applique une force sur la crémaillère de direction pour tourner les roues avant.
  4. Un capteur de couple de direction mesure la quantité de force appliquée au volant par le conducteur et envoie cette information au module de commande électronique.
  5. Le module de commande électronique utilise cette information pour ajuster la quantité d’assistance fournie par la pompe hydraulique, en fonction de la vitesse de la voiture et de l’angle de braquage du volant.

La DAEH combine les avantages de la direction assistée électrique et hydraulique. Elle offre une assistance de direction plus précise et plus efficace, tout en consommant moins d’énergie que la direction assistée hydraulique traditionnelle. Cependant, elle est plus complexe que la direction assistée électrique et nécessite plus de maintenance en raison de ses composants hydrauliques.